国土规划的名称和含义的界定目前不同的国家和学者有不同的理解。美国和德国称区域规划（regionalplanning），法国称国土规划（territeralplanning），而在《21世纪议程》中称综合规划（integratedplanning）。从内容而言，国土规划在不同国家有所不同。如美国由于是市场机制在经济发展中占有较重要的地位，规划更多地体现房地产、能源、就业、投资、教育等内容，日本和韩国的国土规划更强调空间发展方向和功能区域的划分与控制。尽管国土规划各国不一，但总的目标是一致的，即：通过国土规划的实施，引导资源合理开发和利用，促进区域经济、社会和环境的可持续发展。
日本历来重视国土开发、整治工作。日本采取了一系列重大的国土整治措施，其中包括制定和实施不同种类、不同层次、不同区域的国土规划，相应的组织机构、法律体系和技术手段也逐步得到完善。日本国土综合开发规划分为全国国土综合开发规划、大都市圈整治建设规划、地方开发促进规划和特定地域发展规划。日本在总结了一个世纪以来国土开发的经验和问题后，提出建造众多的自然居住地域、更新和改造大都市、扩大地域联合、建立广泛的国际交流区域等一些战略措施。
韩国国土建设综合规划的特点是以10年为期，用以确定国土开发、利用、保护与制定政策方向最高层次的长期性综合性国家规划，并经过有关机构、专家及国民广泛参与后形成的参与性规划，中央与地方政府的相关规划和政府及民间活动应遵循综合规划的目标和方向。韩国第四次国土建设综合规划重点解决四个问题：一是地区间均衡发展，特别是首都圈集中问题；二是环境保护问题；三是提高国家竞争力；四是为防治自然灾害，需要完善的防灾体系。
美国的国土规划是一种空间规划，涵盖土地、森林、水、矿产以及生态环境、居住、交通、娱乐设施等等。美国国土规划实际上是自下而上的，县域国土规划最具体、最详细，州级规划次之，到联邦这一级时，则只有政策性指导意见。按规划范围分有流域综合开发规划、区域开发规划、城市规划等；按隶属关系，分有跨州规划、各州规划和各县规划等。美国国土规划总的特点是具有相对完善的规划体系，不同层次的规划功能明确，便于实施，美国的流域开发规划在全世界具有典范作用；其严肃性和灵活性并存，具有区域的综合型和战略性特点，私有制的国家体制对国土规划的内容和实施具有重要影响。
联邦德国国土整治和规划的宗旨是谋求地区的均衡发展。国土规划类型包括联邦国土规划、州国土规划、区域国土规划和县国土规划，形成了完整的规划体系。在德意志联邦共和国国土整治法指导下，以各州的国土规划为基础，形成了联邦级的有关的政策指导性计划。德国国土规划按内容分为综合规划和专项规划，各类国土规划总的特点是管理和组织机构完备，规划体系完备，不同层次的规划有不同的特点和规定，其规划具有连续性，不同的时期具有不同特点。
印度国土规划的目的是通过有效地开发资源，发展生产，提供各种就业机会来促进人民生活水平的快速提高。从规划层次上分为三种类型：一是中央联邦政府制订的规划，主要是策略性、指导性的规划；二是地区层次的规划，通常表现在国家具体的土地整治项目中；三是地方的具体规划，通过空间配置实施计划。印度国土规划受到印度政府的高度重视，其规划充分利用资源优势，将国土规划与整治紧密结合，扬长避短，发展生产，非常重视重点地区的国土开发。
